Професор Джефри Сакс

19 юни 2026

Една конска сила тогава, 1582 сега

Преди седемстотин и петдесет години, един 17-годишен венециански младеж тръгнал на изток и не се върнал у дома четвърт век. Марко Поло напуснал Венецианската лагуна през 1271 г. с баща си Николо и чичо си Мафео – трима търговци на коне, отправили се в крайна сметка към двора на Кублай хан. Експедицията им се разпределила с по една конска сила на пътник.

Нашата група от четирима души – съпругата ми Соня, нашият приятел Патрик Джонг, синът му Джими и аз – току-що тръгнахме по същия път на изток, където Западът среща Изтока по древния Път на коприната. Няма да се преструвам, че го караме по начина, по който го направи младият Марко. Нашата каравана е изцяло електрическа BYD Denza, а най-добрите модели в тази линия достигат изумителните 1582 конски сили с едно тихо и плавно каране.

Но ако премахнем конските сили и седемте века и половина, пътешествието е същото: любопитство, насочено твърдо на изток, вяра, че най-сигурният път към мира минава през човешки срещи, и дълга редица от непознати, които се превръщат в нови приятели около втората чаша чай.

Наричаме го „Пътят на мира, културата и устойчивото развитие на Марко Поло“ – 12 държави, 15 000 километра, 43 дни, от Рим до Хонконг. Започнахме, както подобава, във Вечния град, домът на папството, защото подобно на Поло преди нас, ние носим послание от Папата на изток, в нашия случай новата енциклика на папа Лъв XIV, „Magnifica Humanitas“ , апел за мир и за мъдро и хуманно използване на нашите мощни нови технологии. Поло някога са пренасяли послания между папа Григорий X и Кублай хан през един разделен свят. Оказва се, че целта не се е променила чак толкова много през 750-те години.

От Рим насочихме колата на север, а в Болоня спряхме да заредим — и тук 21-ви век се обяви с размах. Използвайки „светкавичното зареждане“ на BYD и забележителните му батерии Blade, заредихме до 97,5 процента за по-малко от девет минути, преди да пристигне еспресото ни. Марко Поло измерваше напредъка си в сезони и планински проходи; ние измерваме нашия в минути на зарядното устройство и в забележителната лекота на прекосяване на Евразия без изгаряне на капка масло. Накратко, това е основното послание на пътуването: че зелените технологии, които сега пристигат, могат да служат на човечеството, да ни сближат и да облекчат екологичния ни отпечатък едновременно.

Докато пиша, се насочваме към Венеция — родния град на семейство Поло, градът, от който е започнало пътуването им и в който са се завърнали четвърт век по-късно. Оттам маршрутът ни се насочва към Хърватия и Сърбия, България и Турция, през Кавказ до Грузия и Азербайджан, през Каспийско море до Казахстан и Узбекистан — Хива, Бухара, Самарканд, имена, които все още са дом на пътувания през степите — и накрая към Китай, до Сиан, Шанхай и Шънджън, завършвайки в Хонконг в края на юли.

Няколко правителства ни подготвиха топло посрещане и ние очакваме с нетърпение да се срещнем с политически, бизнес и културни лидери по пътя — и със същото нетърпение със студенти, шофьори, собственици на магазини и младите хора, които наследяват този взаимосвързан свят. Нашето твърдо желание е не само да говорим, но и да слушаме.

За тези, които желаят да дойдат с мен, ще преподавам онлайн курс, докато шофираме – движеща се класна стая за историята на Пътя на коприната, за устойчивото развитие и за старата, упорита, необходима идея, че за нациите е много по-добре да си сътрудничат, отколкото да се сблъскват. Можете да се запишете чрез SDG Academy; пътят е отворен за всеки с любознателен ум. Страницата за регистрация е тук: https://sdgacademy.org/course/the-marco-polo-drive/

Връщам се към едно основно убеждение с отминаващите километри. Много така наречени геополитически стратези и политици твърдят, че цивилизациите на Изтока и Запада са обречени да се сблъскват, а не да си сътрудничат. Марко Поло е знаел по-добре. В далечния край на най-дългия път на Изток той не е открил врагове, а блестяща, изтънчена цивилизация, нетърпелива да търгува с идеи толкова лесно, колкото и със стоки. Пътят на коприната никога не е бил нито една нишка, камо ли стена. Пътят на коприната от древни времена е бил огромна мрежа от взаимосвързани връзки. Глобализацията е белег на цивилизацията, от древни времена до нашата епоха. Нека работим за глобализация на мира, хармонията на различните култури и устойчивото развитие за всички днешни млади хора, Марко и Мария Поло на 21-ви век.

Нашата Денза бръмчи там, където някога са бавно стъпвали конете на Поло. Енцикликата, която носим, ​​има ново заглавие, но посланието е същото: ако се срещнем лице в лице, мирът престава да бъде абстракция или формула и се превръща в ежедневна реалност и радост.

Още скоро, отнякъде по на изток.